Metsaraie ähvardab maailma väikseimad elevandid välja suretada

Maailma väikseimaid elevante ähvardab väljasuremine. Ohustatud liikide punast nimekirja koostava Maailma Looduskaitseliidu hinnangul on borneo elevantide populatsioon kahanenud tuhande isendini suuresti metsaraie tõttu.
Nn pügmee-elevantide turjakõrgus on ligi meetri jagu madalam kui nende suurematel sugulastel, aasia elevantidel. Alamliik elab ainult Kagu-Aasias Kalimantani saarel ning on tuntud oma õrna ja mängulise iseloomu poolest, vahendab BBC.
Geeniandmete põhjal lahknesid borneo elevandid mandriosa elevantidest umbes 300 000 aasta eest. Väike elevant on mitmes mõttes ainulaadne, alates imikut meenutavast näost ja suurtest kõrvadest, lõpetades suurusega.
Borneo elevante ohustab peamiselt ulatuslik metsade hävitamine. Selle tagajärjel kaovad londiliste elupaigad ja sagenevad konfliktid inimestega. Praegu elavad hinnanguliselt 1000 loodusesse alles jäänud isendit enamasti Kalimantani saare kaguosas.
Saare palmiõlitööstuse õitsenguga on kaasnenud ulatuslik metsade raadamine. Elevandid on sunnitud otsima toitu põllumaadelt, kus nad võivad teha kahju põllukultuuridele ja jääda omakorda kättemaksuhimuliste talunike püssitoru ette. Lisaks kahandavad londiliste arvukust elevandiluu näljas salakütid ja taimekaitsevahenditest tingitud mürgistused.
Teadlaste hinnangul võiks borneo elevandi punasesse nimekirja lisamine aidata tõsta teadlikkust ohustatud londiliste raskest olukorrast ja elavdada nende elupaikade kaitseks jõupingutusi. Kokku on Maailma Looduskaitseliidu hinnangul väljasuremisohus vähemalt 45 000 liiki.
Toimetaja: Andres Reimann