Eksoplaneet nimega WASP-121b on meist umbes 900 valgusaasta kaugusel, kuid oma tähele nii lähedal, et tähe ultraviolettkiirgus kütab planeedi atmosfääri ülakihid erakordselt kuumaks, umbes 2500 kraadini. Nii kõrge temperatuuri juures on metallilised elemendid nagu raud ja magneesium, mis muidu esineksid seda sorti planeedi atmosfääris vedelikupiiskadena aurustunud, erituvad auruna ka ilmaruumi.

Ameerika Ühendriikide Johns Hopkinsi Ülikooli astronoom David Singh ja ta kolleegid uurisid kosmoseteleskoobi Hubble kogutud vaatlusandmeid tähe valguse kohta. Valguses leidus märke, et see on tulnud läbi raua ja magneesiumi auru.

WASP-121b on hõre gaasplaneet, mille raskusväli ei jõua atmosfääri väliskihte hästi kinni hoida. Sestap lekib sealt gaasi ümbritsevasse ruumi ja kui planeet on nii kuum, et selle atmosfääris leidub rauaauru, siis lekib loomulikult sedagi.

Singh ja kaasautorid kirjutavad uuringust ajakirjas Astronomical Journal.

Teadusuudised on Vikerraadios eetris esmaspäevast laupäevani kell 8.25.