Autasu anti Villemsile molekulaarbioloogia koolkonna kujundamise ning populatsioonigeneetika alaste saavutuste eest, vahendas "Aktuaalne kaamera".

Ta on ka üks 42 Eesti teadlasest, kes kuulub 1 protsendi enim tsiteeritud teadlaste hulka maailmas.

Karl Ernst von Baeri medal antakse välja umbes iga nelja aasta tagant väljapaistvate saavutuste eest elu- ja maateaduste erialadel.

Eelnevalt on medali pälvinud ökoloog Loit Reintam ja loodusteadlane Ülo Mander.

"Kui vaatame kõige suuremaid auhindasid, need on Nobeli preemiad, siis täiesti tüüpiliselt tehakse need avastused 20.-30. eluaasta vahel ja saadakse kätte, füüsikas eriti, 40. eluaastaks, nii et see asjaolu, millises vanuses see kätte saadakse, sõltub väga palju erialast. Niisugustest väärikatest aladest nagu evolutsiooniteooria jne saadakse tõepoolest preemiaid veidi hiljem. Ühel tõsisel teadlasel on muidugi hea meel saada neid, aga ma ei arva, et see tekitab mingisugust muudatust elukäigus," rääkis Villems.