Uuringu üks autoritest, äsja Tartu ülikoolis doktorikraadi kaitsnud Mart Toots on põhjalikult uurinud inimese papilloomiviiruse eluohtlikke ehk onkogeenseid tüüpe. Tema sõnul nakatuvad eluaja jooksul papilloomiviirusega peaaegu kõik inimesed, kuid suur osa nakkusi möödub suhteliselt kahjutult, paljudel ei avaldu sümptomid kunagi.

Inimese papilloomiviiruseid (HPV) on enam kui 200 tüüpi ja need võivad põhjustada erinevaid haiguseid healoomulistest vohanditest, nagu soolatüükad, kuni kõri- ja emakakaelavähini. Ainuüksi USAs diagnoositakse igal aastal kuus miljonit esmakordset HPV infektsiooni juhtu.

Papilloomiviiruse põhjustatud haigusi ravitakse vahelduva eduga väga paljude meetodite abil, kuid spetsiifilist HPV ravi senini olemas ei ole.

Selleks, et aidata kaasa tõhusa papilloomiviiruse ravi väljatöötamisele, on Mart Toots koos kolleegidega Icosagen Cell Factory’ist ja Tartu ülikoolist loonud uue meetodi, mis võimaldab tuvastada potentsiaalselt tõhusaid ravimeid ja ravi sihtmärke.

Erinevalt varem loodud süsteemidest võtab nende meetod arvesse kogu HPV genoomi, samuti viiruse elutsükli kolme etappi, mis leiavad aset sellest põhjustatud infektsiooni jooksul.


Uue süsteemi väljatöötamiseks lisasid teadlased HPV genoomidele bioluminestseeruvad ehk valgust kiirgavad valgud, mis võimaldavad viiruse kasvu hõlpsalt jälgida selle elutsükli igas staadiumis. Nii on võimalik kiirtestide abil pidevalt näha, kas üks või teine potentsiaalne ravim avaldab viirusele mõju või mitte ja see kiirendab potentsiaalse ravimi väljatöötamist.

“Oleme kindlad, et selline HPV ravimite skriinimisanalüüsi süsteem võimaldab avastada mitmeid uusi sihtmärke ja väikemolekulaarseid ravimeid. Neid saab kasutada efektiivselt inimese papilloomiviiruse tekitatud madala ja kõrge riskiga naha- ja limaskestainfektsioonide kõrvaldamiseks,” rääkisid töö autorid. “Meie eesmärk on pakkuda lahendust seni täitmata tõsisele vajadusele meditsiinis, hea- ja pahaloomuliste HPV-positiivsete epiteelikasvajate ravile.“

Praeguseks on uue meetodiga läbi katsetatud üle 1600 keemilise ühendi, millest mitmeid saab kasutada selleks, et takistada kõrge riskiga HPV alamtüüpide kasvu.

Uurimistöö sai võimalikuks tänu Tartu ülikooli tehnoloogiainstituudi, Icosagen ja ettevõtluse arendamise sihtasutuse koostööle. Antud projekti raames tehtud teadustöö tulemusena kaitsti möödunud aastal viis doktorikraadi ja kaitsmiseks on ette valmistatud kolm doktoritööd.