Suri akadeemik Ellu Saar

Pühapäeval, 2. juunil suri akadeemik ja Tallinna Ülikooli ühiskonnateaduste instituudi sotsioloogia teenekas professor Ellu Saar.
Ellu Saar sündis 8. oktoobril 1955. aastal. Aastal 1973 lõpetas ta Loksa keskkooli ja 1978. aastal Tartu Ülikooli rakendusmatemaatika erialal. Filosoofiakandidaadi väitekirja rakendussotsioloogias "Keskharidusega noorte sotsiaalne mobiilsus" kaitses Saar Valgevene riiklikus ülikoolis 1983. aastal.
Ülikooli lõpetamise järel asus Saar nooremteadurina tööle Eesti Teaduste Akadeemia ajaloo instituudis ning hiljem vanemteadurina rahvusvaheliste sotsiaaluuringute instituudis. Aastatel 1991–1992 oli ta külalisteadur Max Plancki inimarengu instituudis Berliinis. Alates 2001. aastast oli ta Tallinna Ülikooli rahvusvaheliste ja sotsiaaluuringute instituudi (alates 2015. aastast ühiskonnateaduste instituudi) professor.
Aastal 2022 valis Eesti Teaduste Akadeemia ta oma liikmeks sotsioloogia valdkonnas. Toona ütles Saar, et akadeemikud peaksid mängima ühiskonnas olulist rolli nii oma teadusala eksperdina kui ka arvamusliidrina, kelle poole pöördutakse nii teaduspõhise info saamiseks, aga ka saamaks tavapublikule arusaadavaid selgitusi. Oma elu kõige tähtsamaks saavutuseks pidas aga oma tütre sündi.
Vaesuse juurpõhjuste jälil
Ellu Saare uurimistöö peasuunad olid haridus ja sotsiaalne kihistumine, millele lähenes ta matemaatilise sotsioloogia meetoditega. Muuhulgas ta avaldas võrdlevanalüüse elukestva õppe, kutse- ja kõrghariduse ning sotsiaalse taastootmise kohta. Rahvusvahelises koostöös valmisid Saarel võrdlevkäsitlused sooliste erinevuste kohta töökarjääri alguses, hariduse kasuteguri ning üleminekuühiskondade sotsiaalse stratifikatsiooni käsitluse kohta.
Saare uurimistöö keskendus post-sotsialistlike riikide eripära väljatoomisele ja seniste riikide tüpoloogiate edasiarendamisele. Akadeemiku teine põhifookus oli suunatud Eestile keskendunud sotsioloogilistele uurimustele. Need puudutasid muu hulgas sotsiaalset kihistumist ja mobiilsust, sotsiaalset taastootmist läbi kolme põlvkonna, vanemate ressursside mõju lapse haridusteele, mitteformaalset haridust, tööturul toimunud liikumist ja rahvuslikke erinevusi tööturul ja hariduses.
Akadeemik Ellu Saar oli aktiivselt tegev ka ühiskondlikus sfääris. Muu hulgas oli ta mitmete rahvusvaheliste ja Eesti-siseste erialaste ühenduste liige ning pikaaegne Eesti inimarengu aruannete autor. Lisaks osales ta eksperdina Eesti elukestva õppe strateegia 2020 ja aktiivse vananemise arengukava koostamisel.
Ellu Saar ühendas edukalt oma produktiivse teadustöö aktiivse õppetööga ning juhendas arvukalt teadustööde konkurssidel silma paistnud tudengeid, magistrante ja doktorante. Tema juhendamisel kaitsti edukalt seitse doktoritööd.
Aastal 2014 pälvis Ellu Saar riigi teaduspreemia sotsiaalteaduste alal uurimuste tsükli "Hariduslik stratifikatsioon ja elukestev õpe" eest.
Akadeemik Ellu Saar suunas Eesti sotsioloogia arengut, tuues sellesse tugeva matemaatilise kultuuri, ning panustas selle rahvusvahelistumisesse. Tema tegevus oma valdkonnas on saavutanud laia tunnustuse nii Eestis kui ka mujal maailmas.
Toimetaja: Jaan-Juhan Oidermaa