Vähesed on õnnistatud absoluutse kuulmisega. Eksimatult helikõrgusi eristada suudab üks inimene kümnest tuhandest. Haruldane kaasasündinud võime vajab siiski lapsest saati treenimist ja liiga hilja muusikaõpinguid alustanud jäävad hätta.

Nüüd näitasid Harvardi ülikooli neuroteadlased, et absoluutset kuulmist saab arendada ka täiskasvanutel. Tõsi, esialgu ainult tugevatoimeliste ravimite abil.

Valproehappe sooladel on epilepsiavastane toime ja neid kasutatakse ka meeleoluhäiretega inimestel. Seda tüüpi ravimid muudavad tõenäoliselt geenilülitite tööd ja rottidega tehtud katsed on näidanud, et need molekulid suurendavad aju plastilisust ja aitavad loomadel vaevata hakkama saada ka siis, kui osad meeleorganid ei tööta.

Harvardi ülikooli uurija Takao Hensch uuris, milline on valproehappe soolade mõju täiskasvanud inimeste ajule. Ta tegi katseid 24 noore mehega, kes polnud saanud muusikalist haridust. Pooled neist võtsid kaks nädalat valproaate, ülejäänud aga platseebotablette. Samal ajal õpetati neile noote ja helikõrguste eristamist.

Ravimit võtnud noormehed hakkasid helikõrgusi eristama kiiremini ja täpsemalt kui platseebotarvitajad. Henschi sõnul muudab valproehape aju heas mõttes lapselikuks. See taastab elu algusaastatele iseloomuliku aju plastilisuse ning lubab vaevata õppida. Tõenäoliselt kergendavad valproaadid ka täiskasvanute keeleõpet ja lubavad omandada muid keerukaid oskusi, mida tavaliselt õpitakse lapseeas.

Superstaarisaatesse pürgijatel ei tasu siiski tabletiretsepti hankima tormata. Henschi sõnul on aju õpivõime vähenemisel ilmselt bioloogilised põhjused ja neid meelevaldselt kõrvaldama hakata pole mõistlik.

Uurimus ilmus ajakirjas Frontiers in Systems Neuroscience.