Tagasiside on igasuguse juhtimise ja kontrolli lahutamatu osa. Kõnnitagu mööda poomi, juhitagu rahvusvahelist korporatsiooni või suunatagu riiklikku poliitikat. See on justkui kompass, mis näitab, kas ollakse õigel teel ja kui suur on kõrvalekalle. See on ka peamine põhjus, miks saadab meid kõikjal lõputuna näiv küsimustikevoog: "Kuidas jäite rahule lennuga?", "Kas toetate uut maksureformi?", "Kui tõenäoliselt soovitaksid seda hambaharja sõbrale?".

Talume küsitluste tüütust ja vaevume neile aeg-ajalt isegi vastama, sest meisse on juurdunud teatud sotsiaalne kohustus. Sisimas usume, et meie arvamusel on maailmale reaalne mõju. Küsimusi esitav institutsioon eeldab omakorda, et saab meilt midagi hindamatut vahetu, ilustamata inimliku arvamusena. Sellel hapral tagasisideahelal tuginevad demokraatlikud ühiskonnad ja turumajandus. Meie räägime, nemad kuulavad ja süsteem kohandub. Mis saab aga siis, kui rääkija ei olegi enam inimene?

Ühendkuningriigis puhkenud skandaal näitab aga ilmekalt, kuidas see pikka aega ja edukalt toiminud ühiskondlik tagasisidesüsteem on oma mõtet kaotamas. Sealne mainekas uuringufirma korraldas küsitluse, et pakkuda valitsusele andmeid inimeste kirikuskäimise harjumuste kohta.

Tulemused põhjustasid suure üllatuse. Näis, et Inglise ja Walesi noorte seas on tärganud pretsedenditu, massiline usuline ärkamine. Üllatav raport vallandas meedias tormi. Tulemuste üle arutleti, neid analüüsiti ja hakati isegi spekuleerima salajaste nn noorte kirikute tekkimise üle – päris elus polnud ju keegi palvetavate noorte masse kohanud.

Tõde oli proosalisem ja modernsem. Sündinud illusiooni taga olid nn küsitlusfarmid" Kuna inimesed on küsitlustest väsinud, pakutakse vastajatele sageli väikest rahalist tasu. Nutikamad kodanikud asendasid inimesed tehisintellektil põhinevate (TI) robotitega. Väsimatud masinad täidavad ööpäevaringselt ankeete ja teenivad neid ellu kutsunud ettevõtjatele tulu.

Tänapäeva tehisintellekt suudab enamat, kui küsimuste taha linnukesi teha. Arvestades, kui palju leiab juhtumeid, kus inimestel on tekkinud tehisintellektiga lausa isiklikud lähisuhted, pole raske ette kujutada, kuidas juturobot püüab ära arvata ja pakkuda just neid vastuseid, mida küsitluse tellija kuulda tahab.

Ühendkuningriigis toimunu analüüsist selgub, et küsitlustele vastanud TI-robotid suutsid tabada, millist hüpoteesi teadlased testisid. Nad esinesid uuringukorraldajaid huvitanud demograafilises rollis ehk noorte rühma esindajatena ja vastasid kooskõlas küsitluse mõttega meeldivamalt. See tähendab, et nad ei hakanud väitma, et nad kirikus ei käi. Nii lõigi tehisintellekt tühjast kohast pildi Suurbritannia uuest religioossest ärkamisest, mida tegelikkuses polnudki olemas.

Nüüd, kui küsitlusi ei saa usaldada, jääb vaid ise endalt küsida, mille alusel koostatakse tänapäeval parteide edetabeleid ja poliitilisi arengukavu või kujundatakse ettevõtete strateegiaid. Vähemalt Ühendkuningriigis on nüüdseks selgunud, et mitmed veebiküsitlused – millest mõned kujundasid ka riiklikku poliitikat – olid tegelikult täidetud tehisintellekti genereeritud vastustega.

Neile andmetele tuginevad reaalsed inimeste elu kujundavad otsused. Inimvastajate loodud pildi moonutamiseks piisab juba mõnest tuhandest tehisintellekti pakutud vastusest.

See toob meid veidi absurdse, kuid üha usutavama mõtteni, et võime juba elada digitaalses simulatsioonis. Kui tehisintellektil on lihtne teeselda 10 000 vihase valija või entusiastliku tarbija rolli, hakkab kogu avaliku arvamuse arhitektuur muutuma reaalselt kogetavaks ja isegi puudutavaks illusiooniks.

Võime selle vahest tragikoomilise, kuid loogilise etenduse läbi käia. Meil on valitsusasutus, mida huvitab avalikkuse reaktsioon uuele seadusele. Bürokraat kasutab küsitluse küsimuste genereerimiseks ChatGPT-d. Küsitlusele vastavad tuhanded TI-robotid. Saadud vastuseid analüüsib tehisintellekt ja tulemused vormib aruandeks samuti TI. Selle loeb kõigis meediakanalites rahvale ette väsimatult esinev poliitikust eristamatu robot.

Vaene inimene imestab oma teadmatuse üle ja teeb endale mahajäämuse pärast etteheiteid, kuna kõik kogunevad juba ammu kirikutesse.

Esmaspäevast neljapäevani võib Kristjan Porti tehnoloogiakommentaari kuulda Raadio 2 saates "Portaal".