Kui higistame, hakkavad meie kaenlaalused tuntavalt lõhnama. Varasemast uuringust teavad Yorki Ülikooli teadlased, et higi teravas lõhnas on süüdi vaid mõned bakterid. Nüüd sai sama teadlasrühm koostöös Unileveri teadlastega jälile higilõhna peamisele tekitajale.

Selgus, et üks meie kaenlaalustes elav bakteriliik eritab iselaadset ensüümi, mida teadlased nimetavad "kehalõhnaensüümiks". Selle ensüümi molekulide tõttu tunnemegi higilõhna.

Meie kaenlaalustes elab erinevaid bakteriliike palju ning üheskoos moodustavad nad naha loomuliku mikrobioomi. Kõigist neist bakteritest eritab kehalõhnaensüümi eskätt selline bakter nagu Staphylococcus hominis.

Uurijate sõnul eritas Staphylococcus hominis niinimetatud kehalõhnaensüümi kümnete miljonite aastate eest ehk ammu enne nüüdisinimese teket. Sestap oli terav kehalõhn ka inimese eellastel. Nende jaoks võis higilõhnal olla aga mingi meie jaoks kaduma läinud suhtlustähendus.

Yorki Ülikooli teadlased kirjutavad avastusest ajakirjas Scientific Reports.