Ämblikusiid ei väsi üllatamast
Kuigi ämblikulistel on kaheksa silma, jätab nende nägemine tõsiselt soovida. Lülijalgsete poolt kootavate võrkude akustilisi omadusi uurinud teadlased leiavad, et selleks pole ka praktilist vajadust. Võrguniidid kannavad edasi rohkem helisagedusi kui enamik looduslikest ja sünteetilistest kiududest.
Ämblikuliste siid on inimesi paelunud juba kümnendeid. Miljoneid aastaid kestnud evolutsioon on muutnud selle erakordselt tugevaks, kuid samas ka äärmiselt paindlikuks. Nõnda suudab materjal erakordselt hästi energiat hajutada, seda seejuures liialt raskeks või jäigaks muutmata, andes vihjeid kõrgtehnoloogiliste materjalide loomiseks. Teadlased on nüüd avastanud, et praktiline vajadus saaki püüda ja partnereid leida on andnud ämblike võrgule veel ühe erilise omaduse, mis sillutab teeb sulgkergete keskkonnasensorite loomisele.
Kehva silmanägemise tõttu peavad lülijalgsed suuresti lähtuma oma võrgu võngetest, mis näivad ämblikele informatsiooni nii selle üldisest seisukorrast kui sellesse lennanud saakloomadest ja sellel uitavatest liigikaaslastest. Oxfordi ülikoolis resideerivat Beth Mortimeri huvitas, kuidas võrk niivõrd detailset informatsiooni edastada suudab.
Mortimer tegi küsimusele vastuse otsimiseks katseid kahe erinevat liiki ämbliku võrguniitidega. Eksperimentide käigus pommitas ta kolleegidega neid erineva sagedusega helilainetega ja mõõtis seejärel, kuidas helilained kiududes levisid. Sarnasel eesmärgil tulistasid nad võrguniite ka gaasipüstolist.
Töörühm leidis, et võrgus toimuval silma peal hoidmiseks tekitab ämblik ristlaineid üles-alla hüpates, mil võrguniitide kitarrikeeltele sarnaselt näppimine tekitab pikilaineid. Viimase tulemusena muutub ka sagedus, millega võrk ise vibreerib, kuna viivad muutusteni valkudes, millest võrk koosneb. Samuti muudab see võrgu tõmbetugevust. Kuna võrk võib võnkuda väga paljudel sagedustel, suudab ämblik oma kaheksa jalaga tajuda isegi muutusi, mille ulatus jääb saja nanomeetri piirile.
Uurimus ilmus ajakirjas Advanced Materials.
Toimetaja: Jaan-Juhan Oidermaa
Allikas: Advanced Materials