Ameerika Ühendriikide Lawrence Berkeley Riikliku Laboratooriumi materjaliteadlane Robert Ritchie ja ta kolleegid on uurinud sünkrotronkiirguse abiga latimeeria soomuseid ja tuvastanud, et neil on üllatavalt keerukas siseehitus.

Soomust katab vastupidav mineraalne koorik, selle all on aga keerdus kollageenimolekulide pundardest koosnev säsi.

Kui soomus sattub surve alla, näiteks juhul, kui keegi suvatseb latimeeriat kõvasti hammustada, siis neelavad elastsed kollageenipuntrad deformatsiooni energiat tublisti endasse.

Teisalt aga, kui koorikusse sugeneb mõra, siis aitavad kollageenipundarde vahel paiknevad kiud mõra suurenemist tagasi hoida.

Küllap on vastupidavast soomusrüüst omakorda olnud abi latimeeriate sadadeks miljoniteks aastateks püsima jäämisel, sest see on pakkunud tõhusat kaitset röövloomade rünnakute vastu.

Ritchie ja kaasautorid kirjutavad oma uuringust ajakirjas Advanced Functional Materials.