Haruldane maa-alune õistaim parasiteerib mükoriisal
Jaapani teadlased on avastanud taimekese, kes hoiab suurema osa ajas maa alla varjule, röövib seal seentelt toitaineid ja varrejupikesed ajutiselt maa seest välja pistab ainult õitsemiseks ja viljumiseks.
Kenji Suetsugu Kobe ülikoolist avastas taime subtroopilise Yakushima saare igihaljast metsast, kui kogus seal teadusandmeid teiste seentel parasiteerivate ehk mükoheterotroofsete taimede kohta. Suetsugu pani taimele saare järgi nimeks Sciaphila yakushimensis.
Erinevalt suuremast osast teistest taimedest ei tegele Sciaphila yakushimensis fotosünteesiga, see tähendab, ei tooda ise endale päikesevalguse abiga orgaanilisi aineid. Neid aineid võtab taim mükoriisa-seeneniitidest, mida meelitab kasvama oma juurte sisse. Mükoriisaseened ise saavad neid aineid aga teiste taimede juurtest, mille sisse nende niidistik samuti ulatub.
Nõnda kasutab Sciaphila yakushimensis tegelikult teiste taimede fotosünteesi saadusi. Selline toitumisviis võimaldabki sel taimel elutseda maa all, kus ei ole päikesevalgust, aga ei ole ka paljusid looduslikke vaenlasi, kes teda muidu meeleldi näksiksid.
Taime vars, mis õitsemiseks maa peale sirutub, on kolm kuni üheksa sentimeetrit pikk. Selle otsa kasvab 9–15 lillat kuueharulise tähe kujulist õit. Suetsugu on taime leidnud ainult kahest väikesest piirkonnast ja ta kirjutab ajakirjas Journal of Japanese Botany, et tegu võib olla ohustatud liigiga.
Tänases, 21. veebruaril eetrisse minevas saates ''Labor'' teeb aga Mihkel Kama
teadlase kommentaaris ettepaneku toetada noori teadlasi, kes juhivad väikesi
uurimisrühmi. Jaan Aru räägib sellest, miks inimesed kaasaegse teaduslikuselgituse
kohaselt igal ööl magavad ja und näevad. Külastatakse ka üht põnevat aardenäitust,
mida tutvustab Kertu Saks.''Laborit'' võib kuulata Vikerraadios pühapäeval kell
17.05 ning hiljem Vikerraadio kodulehel ja portaalis ERR Novaator.