Elevant eristab rahvusi
Elevandid on head inimeste tundjad. Nad oskavad pelgalt hääle järgi määrata inimese sugu, vanust ja isegi rahvust. Niisugusele järeldusele jõudsid oma uurimistöös Briti teadlased, kes mängisid elevantidele ette inimhäälte salvestisi ja vaatasid, mida elevandid selle peale teevad.
Teadlased eesotsas Karen McCombi ja Graeme Shannoniga Sussexi ülikoolist sõitsid Kenyasse ja palusid sealse maasai rahva meestel, naistel ja poistel öelda mikrofoni oma maasai rahva keeles üks ja sama lause. Sedasama lauset salvestati ka gamba rahva hulka kuuluvate meeste öelduna, jällegi nende enda gamba keeles. Siis mängiti neid salvestisi ette Amboseli rahvuspargis elutsevatele elevantidele.
Inimhääli kuuldes võtsid elevandid enamasti sisse kaitsehoiaku. Näiteks kogunesid tihedalt ühte punti kokku. Ent selgus, et maasaide häälte salvestiste peale ilmutasid elevandid seesugust kaitsekäitumist suurema tõenäosusega kui gambade hääle salvestiste peale. Järelikult oskavad elevandid siis maasaidel ja gambadel vahet teha. Ja hea on, et oskavad, sest karjakasvatajatest poolnomaadid maasaid ongi neile ohtlikumad kui paiksetest põlluharijatest gambad.
Ent selgus ka, et maasai meeste hääle peale võtsid kaitsehoiaku varmamini sisse kui maasai naiste hääle peale. Ja seda muide isegi sellisel juhul, kui meeste hääle salvestisi oli töödeldud nii, et need vähemalt inimkõrvale meenutasid pigem naisehäält. See näitab veelkord, et elevante pole sugugi lihtne haneks tõmmata. Ja ka poiste häält kartsid elevandid meeste häälest selgelt vähem.
McComb, Shannon ja nende kaasautorid kirjutavad Ameerika Ühendriikide teadusakadeemia toimetistes, et elevantide oskus inimesi hääle põhjal eri ohtlikkuse kategooriatesse jagada näitab nende londiliste loomade märkimisväärset kognitiivset paindlikkust ja peent eristusvõimet.
Toimetaja: Jaan-Juhan Oidermaa
Allikas: Vikerraadio Teadusuudis