Nii küsitlesid Missouri ülikooli teadlased 70 autismi põdeva lapse vanemat. Ligikaudu kahes kolmandikus sellistes peredes oli lemmikloomaks koer ning 94 protsenti vanematest hindasid sidet lapse ja neljajalgse sõbra vahel tugevaks.

Autismispektri häiretega lastel on sageli probleeme teistega suhtlemisel ja sõprussidemete loomisel. Samas saavad sellised lapsed suurt tuge sõprusest koeraga; selline side on tingimusteta, ei anna kellelegi hinnanguid ning pakub suurt seltsi. Niisamuti mõjub sõprus koeraga stressi lõõgastavalt ja ka vastutustunnet õpetavalt.
Koerad aitavad kaasa ka sotsiaalsele kommunikatsioonile, olles lastevahelise suhtluse sillaks.

Koera valikul on oluline arvestada autistist lapse iseloomuomadusi. Kui selline laps on tundlik valjule mürale, võivad tugevad haugatused toimida lapsele hoopis ärritavalt. Kui laps on tundlik puudutuse suhtes, tuleks eelistada pehmema karvkattega looma, nt puudlit. Laps ise peaks olema oma lemmiklooma valikusse kindlasti kaasatud: sel juhul on positiivse sideme teke autistist lapse ja neljajalgse sõbra vahel tõenäolisem.

Uuringu tulemused ilmusid ajakirjas Journal of Pediatric Nursing.

Loe lisa:
Family dog can help kids with autism (msn Healthy Living)