Rutherfordi nägemuse kohaselt oleksid võinud maailmas leiduda aatomeid, mille mass oleks olnud võrdne vesiniku aatomi omaga, kuid mis oleksid elektriliselt neutraalsed olnud. Kuna sellele poleks mõjunud elektrilised tõukejõud nagu alfaosakestele või prootonitele, võinuks need 'tavalistele' aatomituumadele tunduvalt lähemale sattuda. Nii oleks need Rutherfordi arvates saanud moodustada eksootilisi ainevorme, mille omadused oleksid tüüpilistest aatomitest tunduvalt eripärasemad olnud.

Neutroni avastas 1932. aastal James Chadwick, üks Rutherfordi eredamaid õpilasi, kes lähtus katsetulemuste tõlgendamisel just Rutherfordi nägemusest.