Mehe leiutis oli üsna lähedane sellele, mida kasutatakse ka tänapäeval. Pliiats tuli torgata teritajasse ja teritajat keerata. Tekkinud puru kukkusteritaja küljes olevasse mahutisse.

Tegelikult on aga pliiatsiteritusseadmete ajalugu mõnevõrra pikem. Teadaolevalt on esimese patendi just selleks otstarbeks mõeldud leiutisele saanud prantslasest matemaatik Bernard Lassimone 1828. aastal.

Lassimone'i leiutis oli aga võrdlemisi tülikas, mistõttu leviski see peaasjalikult vaid matemaatikute ja leiutajate seas, kellel oli hädasti vaja väga terava söeotsaga kirjutusvahendit. Lassimone’i teritajal oli asetatud kaks karedat metalltera 90-kraadise nurga all puualusele. Need töötasid nagu liivapaber, mille vastu tuli pliiatsit nühkida, kuni selle tipp teravaks muutus.