Ampulle sisaldav külmik leiti Marylandi osariigis asuvast Bethesda teaduslinnakust, kus uuriti viirust viimati 1970. aastatel. 1980. aastaks oli aga suudetud ülinakkav viirus väljaspool laboreid maailmast täielikult hävitada. Uurimisotstarbeks laborites talletatavad näidised hävitati või toimetati rahvusvahelise kokkuleppe alusel vastavalt Venemaal ja USA's asuvasse üliturvatud laborisse.

Seejuures on Maailma Terviseorganisatsioon iga paari tagant kaalunud, kas viiruse edasise uurimusega on veel midagi tuleviku epideemiate vältimiseks õppida või tuleks ka viimased näidised autoklaavis hävitada. Üks viirusetüvedest suudab tappa iga kolmanda nakatunu. 20. sajandi jooksul nõudis haigus maailmas umbes 300-500 miljonit inimelu. Seeläbi on mitmed maailma julgeolekuagentuurid näinud viirust ideaalse bioterrorismiks kasutatava relvana.

Hüljatud või unustatud rõugeviiruse näidiseid on leitud varemgi, näiteks 1990. aastatel Ida-Euroopast ja möödunud kümnendil Šveitsist. Lisaks oletavad eksperdid, et viirust hoiustatakse salaja ka kaitseuuringutele pühendatud laboratooriumites ning suikunud viirust võivad sisaldada ka koeproovid, mida möödunud sajandil variolatsiooniks ehk inimeste immuniseerimiseks kasutati.

Järgmise sammuna plaanib CDC kontrollida, kas viirus on veel elujõuline. Ampullid olid talletatud 1950. aastatest pärinevasse karpi. Samuti plaanitakse unustatud näidiste otsimiseks hoolikalt läbi kammida ka teised terviseinstituudi laboratooriumid.