Percival Lowell oli otsinud täiesti tulutult planeeti, mille gravitatsioon häiris Uraani ja Neptuuni liikumist. Paraku ei leidnud ta seda terve oma elu jooksul ning pärandas üle miljoni dollari observatooriumile, et otsingud jätkuks ka pärast tema surma. Juhtus nii, et observatoorium võttis tööle noore amatöörastronoomist maapoisi Clyde Tombaugh, kel puudus eriharidus. Ometi leidis Tombaugh Pluuto juba järgmisel aastal.

Tombaugh uuris 18. veebruaril 1930 Kaksikute tähtkujust tehtud fotosid ning avastas sealt täpi, mis võis olla planeet. Täiendavad vaatlused andsid sellele kinnitust ning sama aasta 12. märtsil kuulutati uudist juba kogu maailmale.

Paraku jõudis Pluuto planeedipõlv kesta vaid 76 aastat, sest 24. augustil 2006 teatasid astronoomid, et Pluuto pole enam planeet. Kuigi see tiirleb Päikese ümber ja on sfääriline, pole Pluuto suutnud oma lähiümbrust väiksematest objektidest puhastada

Tagatipuks leiti 2003. aastal Kuiperi vöös Pluutost veelgi suurem objekt, mistõttu kadus viimanegi põhjus Pluutot planeediks pidada. 2006. aastal saatis siiski NASA teele kosmoselaeva, mis muu hulgas ka Pluutot lähemalt uurib. Laev peaks saabuma Pluuto-Charoni süsteemi 2015. aastal