Maad on hiljuti tabanud kümneid keskmise suurusega asteroide
Värske uurimuse kohaselt lagunes 2000-2013. aastal Maa atmosfääris 26 asteroidi, mille kantud energia oli võrreldav rohkem kui kilotonnise tuumalõhkepea plahvatamisel vabaneva energiahulgaga.
Maad ähvardavate asteroidide avastamiseks loodud B612 sihtasutuse töö toetub tuumakatsetuste registreerimiseks loodud üleilmse võrgustiku poolt kogutud andmetele. Tulemused viitavad, et Päikesesüsteemis leidub rohkem kui 10-meetrise läbimõõduga kehi mudelite poolt ennustatust kordades rohkem, mis tõstab omakorda ka riski nende kokkupõrkeks Maaga.
Uurimuse kohaselt oli suurimaks viimase 13 aasta jooksul planeeti tabanud kehaks eelmise aasta Tšeljabinski linna koha kohal lagunenud asteroid, mille kantav energia oli võrdväärne 600 tuhande tonni trotüüli plahvatusele. Väikseima töösse kaasatud keha tekitatud plahvatus oli võrreldav pelgalt tuhande tonni trotüüli plahvatamisega. Samas piisas näiteks Hiroshima linna hävitamiseks 15 korda võimsamast tuumapommist.
Töö autorite hinnangul ei ole siiski põhjust varasemast oluliselt rohkem muretseda. Valdav osa plahvatustest leidis aset ülaatmosfääris ja ookeanide ning merede kohal. Sellegipoolest juhib uurimus taas tähelepanu kosmosest lähtuvatele ohtudele. Nagu Tšeljabinski linna kohal plahvatanud asteroid demonstreeris, võivad ka väiksemad asteroidid linnastunud aladel kaost külvata.
Toimetaja: Jaan-Juhan Oidermaa