Solar Impulse 2 tegi esimese katselennu
Šveitsi ettevõtja André Borschbergi ja psühhiaatrist seikleja Bertrand Piccardi töörühma ehitatud päikeselennuk Solar Impulse 2 tegi täna esimese kaks tundi kestnud katselennu. Järgmiseks aastaks on kavandatud vahepeatustega lend ümber maailma.
Esimese katselennu tegi Markus Scherdel, kes märkis BBC teatel, et lennu algust saatsid väikesed vibratsioonid, kuid seda võis ka arvutuste ning arvutisimulatsioonide põhjal oodata. Lennuk tõusis Eesti aja järgi kell 7.35 ja maandus kaks tundi hiljem. Lennulaeks jäi seekord 1800 meetrit.
Selle aasta aprillis avalikkusele esitletud Solar Impulse 2 on edasiarendus viis aastat tagasi ilmavalgust näinud lennukist, millega demonstreeriti muu hulgas esimest korda, et päikeselennukid suudavad terve öö vältel õhus püsida. Võrreldes oma eelkäijaga on lennuk suurem ning tiibade siruulatus on võrreldav Boeing 747-ga, ulatudes 72 meetrini. Sellele vaatamata ei ületa lennuki mass keskmise pereauto oma. Õhusõiduki tippkiirus jääb aga 140 km/h piirimaile.
Lisaks on täiustatud lennukit energiaga varustavaid liitiumpatareisid ning päikesepaneele, millest viimaseid leidub lennukil kokku 17 200. Eelnevates intervjuudes on Borschberg märkinud, et lennuk võiks korraga kuni kuu õhus püsida – piiravaks teguriks on piloodi vajadused. Kuigi ka viimaste katmisele on rohkem tähelepanu pööratud. Lennuk on varustatud automaatpiloodi, kloseti ja voodiga, mil piloodi iste on võrreldav ergonoomilise äriklassi tooliga.
Ümbermaailmalend kestaks esialgse kava kohaselt umbes 90 päeva, millest kulutataks lendamisele 20.