Geenianalüüs jagab šaakalid kaheks
Vaatamata Aafrikas ja Euraasias elavate šaakalite välisele sarnasusele näitab loomade pärilikkusaine ja väliskuju hoolikas analüüs, et evolutsiooniliselt on tegu erinevate liikidega, nendivad bioloogid.
Ajakirjas Current Biology ilmunud uurimuse autorid leiavad, et Aafrikas elavad šaakalid peaksid kandma nime Canis anthus või kuldhunt. Euraasia šaakalid võiksid jääda kandma aga endist nime – Canis aureus.
Töörühm järeldas pärilikkusaine uurimise põhjal, et kui Euraasia šaakalid lahknesid koiottidest, huntidest ja teistest šaakalitest 1,9 miljoni aasta eest, siis Aafrika šaakalid tegid 600 000 aastat hiljem. Kahe rühma mitokondriaalne pärilikkusaine erineb tänaseks kuni 6,7 protsendi võrra. Nõnda on Aafrika kuldhundid geneetilises mõttes hallhuntidele oluliselt lähemad sugulased kui Euraasia šaakalid, olles mitte siiski nende alamliik
Viimati sai koerte perekond täiendust ligikaudu 150 aasta eest. Kokku kuulub sellesse pärast Aafrika kuldhundi lisandumist 36 liiki.
Töörühm selgitab šaakalite ja Aafrika kuldhuntide samaks liigiks pidamist konvergentsiga. Mõlemad söövad sarnast toitu ja elavad sarnases keskkonnas. Nõnda leidis evolutsioon ka sarnased lahendused.
Toimetaja: Jaan-Juhan Oidermaa